英语中的sport和“体育运动”是一回事吗？中文的“体育”是一个近代才出现的外来词语，是经由日语从欧洲语言引进的。从字面来说，“体育”的含义相当于physical education，被视为一种“教育、培养”。
从根源来说，sport的各种含义都是源于“pastime, entertainment”（娱乐）这个概念，和“work”（工作）构成相对。
Sport给人的印象是一个英语土生土长的原生词语，但实际上却是从拉丁语中引进而来，在大约一千年前的中世纪时进入英语。
Sport是拉丁语中disport这个动词的简写形式，但在简化时只去掉了半个词根。Disport相当于英语的carry away，指任意放任、不受约束地行动，也就是“玩耍娱乐”。
现在人们偶尔也会使用disport yourself的说法，指“娱乐放松”，大多在幽默开玩笑时使用，带有假装正式的口气。
在今天的英语中，sport最常用的含义是“体育运动”，既可以指这种抽象概念，也可以指具体的“体育项目”；这些含义都是在进入现代之后才出现的。
在美国英语中，sport在表示“体育运动”时，大多写作sports ，复数形式；但英国英语则视之为抽象名词，是不可数的，因此不采用复数形式，例如：Im not interested in sport.
Sport的entertainment含义，在今天的英语中仍然使用，但已经不再是主要用法，相关释义在字典词条中大多会按照常用程度排在后面。
作为比较正式的说法，sport可以指enjoyment or fun，即“开玩笑、并非当真”，含义和jest或joke相近，例如：
电影《侏罗纪世界》（Jurassic World）中有一句描述暴虐霸王龙（Indominus rex）的话就是这个用法：
在澳大利亚和新西兰的英语中江南体育官网，sport还作为一种“非正式用法”，作为对成年男性的友好称呼，例如：How are you doing, sport?
Sport作动词用时，还可以表示得意地穿戴，或故意展示给人们看，有炫耀的成分。例如，to sport a beard，就表示故意蓄着大胡子。